Fra et projektkontor på Aarhus Universitet er et nyt europæisk videns- og innovationsfællesskab vokset frem over de seneste par år.
Med økonomisk støtte fra Poul Due Jensens Fond og Aarhus Universitet er Allwaters lykkedes med at samle 50 budgivende partnere i et kernekonsortium, der omfatter 140 samarbejdspartnere fra 30 lande om en fælles ansøgning til Europas nye Knowledge and Innovation Community (KIC) om vand, marine og maritime sektorer og økosystemer.
Nu står det klart, at Allwaters har vundet udbuddet, og at Danmark, nærmere bestemt Aarhus, hovedsæde for det kommende Water Knowledge and Innovation Community i Europa, EIT Water.
Det markerer et vigtigt skridt mod at sikre Europas vandressourcer og levere innovationer, der kan imødekomme presset på kontinentets vandsystemer.
– Det er fremragende! En forløsning af en kæmpe holdindsats fra alle de mange dygtige og dedikerede partnere i Allwaters-konsortiet. EIT Water vil være en kæmpe håndsrækning til både at få eksisterende viden bragt i spil og sikre os ny viden på de områder, der halter. Det er afgørende, hvis vi som samfund vil nå vores ambitioner, siger Kim Nøhr Skibsted, der er fondsdirektør i Poul Due Jensens Fond/Grundfos Foundation.
Virksomheder ser nye muligheder
Den nye EIT Water skal blandt andet støtte innovation i nye teknologiske løsninger, talentudvikling og iværksætteri og skabe virksomheder over hele Europa for at afhjælpe globale problemer som forurening, tørke, klimaforandringer og rent vand. Initiativet forbinder forskere, undervisere og iværksættere med Europas største innovationsnetværk og kommer til at handle om alle former for vand, fra drikkevand og spildevand til søer, åer og havene omkring os.
Den danske vandsektor har helt fra starten bakket op om Allwaters. Støtterne tæller blandt andre Grundfos, Danfoss, Dansk Industri, Water Valley Denmark, DANVA, HOFOR, Aarhus Vand, Aalborg Universitet, Syddansk Universitet, Aarsleff, SEGES og Kamstrup.
– For den danske vandsektor er dette et afgørende skridt mod at styrke vores globale førerposition inden for vandteknologi. Det åbner døren for mere innovation, øget eksport og den grønne omstilling – og bidrager til at omsætte forskning til løsninger, der gør en reel forskel for klimaet og vandressourcer verden over. Som branche skal vi være stolte af, at vi sammen skaber resultater, der rækker langt ud over landets grænser, siger Søren Kvorning, der er CEO i Kamstrup.
Råder over flere hundrede millioner euro
EIT Water får et opstartstilskud på fem millioner euro i 2026 og skal være i fuld drift fra 2027. EIT Water forventes at rejse EIT-midler på flere hundrede millioner euro over sin 15-årige finansieringsperiode og tiltrække virksomheder, investorer, interessenter og internationalt talent inden for vandsektoren. Dertil kommer de eksterne midler, som det nye Knowledge and Innovation Community selv tiltrækker.
– At vi vinder EIT Water, er en imponerende bedrift, som viser, hvad der er muligt, når vision møder samarbejde. Vi er begejstrede og stolte over, hvordan Allwaters’ partnere og øvrige stakeholdere er gået sammen om en stærk mission for Europa. Fra projektkontoret på Aarhus Universitet værdsætter vi det engagement og den ekspertise og tillid, som definerer Allwaters-konsortiet. Nu ser vi frem til at omsætte ambition til handling og sammen med EIT skabe vedvarende impact inden for vandsektoren og den marine og maritime sektor på tværs af Europa, siger Michelle Williams, der er prodekan på Aarhus Universitet og har ledet Allwaters’ projektkontor.
Allwaters blev valgt som vinder efter en ekspertvurdering og en høring foran EIT’s bestyrelse, som blandt andet begrundede valget med den brede repræsentation, Allwaters har i hele Europa. EIT når netop sine mål gennem samarbejde mellem forskning, uddannelse og innovation med stærk involvering af europæisk industri.
Virksomheder, universiteter, offentlige institutioner, fonde, forskningsinstitutioner og forskellige klynger har samarbejdet om ansøgningen til EIT Water. Det europæiske hovedkvarter kommer til at ligge i Vandets Hus i Aarhus med otte Co-Location Centre fordelt ud over Europa.
Kilde: Aarhus Universitet Technical Sciences
